Las Espinacas

Spinacia oleracea. Familia de las Quenopodiáceas.

Las espinacas son propias de zonas costeras o de terrenos salinos templados; 

su cultivo se extendió por Europa en los siglos XV y XVI y fué más tarde cuando llegó a América.

Es una verdura remineralizadora del organismo, ya que tiene una variedad sobresaliente de vitaminas y sales minerales, de hecho es considerada la reina de las verduras.

Sobre todo contiene calcio y hierro aunque además tienen acido oxálico, lo cual dificulta la absorción de los mismos.

Es sobre todo recomendado su consumo a aquellas personas convalecientes, pobres de sangre, raquíticas o anémicas. Los investigadores han encontrado hasta 13 compuestos flavonoides en su composición que actúan como antioxidantes y  agentes contra el cáncer y la arterioesclerosis.

Las hojas de la planta de espinaca, poseen dentro de su composición gran cantidad de fibra, que facilitan la realización de los procesos digestivos.

Como curiosidad, se descubrió que las luces fluorescentes de los supermercados, aumentan las propiedades nutritivas de las espinacas, mientras que las hojas que se mantienen en la oscuridad, pierden nutrientes… lo que significa que las que están abajo o al fondo, son menos nutritivas…

La Almendra

Prunus amygdalus L. ; variantes: prunus amygdalus L. var. dulcis y prunus amygdalus var. amara

El origen de su cultivo se localiza en Asia, en una zona bastante amplia del Oriente Próximo.

La almendra es uno de los frutos secos con mayor aporte de vitamina E ( La vitamina E o Tocoferol tiene muchas propiedades pero destaca por ser conocida como la vitamina de la juventud y la belleza ya que es un antioxidante ) , una vitamina cuya ingesta a menudo está por debajo de lo que sería recomendable y que ejerce un valioso papel antioxidante.

 También es muy rica en proteínas : 19 g/100 g  ( es una de las pocas fuentes de proteínas vegetales que contiene arginina, un aminoácido esencial para los niños ) , cantidad similar a la de la carne, por ello en las dietas vegetarianas las almendras y los frutos secos en general tienen una gran importancia.

Otro punto destacable es su contenido en fibra  soluble ( 10% ), lo que es ideal para estimular los movimientos intestinales y para conferir sensación de saciedad.

Su contenido en grasa se eleva hasta  la cantidad de un  52% ; dos terceras partes corresponden a ácido oleico, también contiene ácido linoleico               (omega-6), ácido graso esencial para el organismo que éste no sintetiza y que le es necesario obtener de la dieta.

Existe la creencia de que el consumo de  la almendra amarga previene la borrachera ya que  contiene amigdalina, sustancia que les da el olor y el gusto particular del acido cianhídrico, sin embargo son venenosas en grandes cantidades es por eso que no se recomienda consumir agua de almendra ni el aceite de la misma.

El Pimiento

Capsicum annuum. Pertenece a la familia de las Solanáceas.

 El Pimiento es una planta procedente de América, aunque a día de hoy, su cultivo se realiza en todo el Mundo;  los pimientos llegaron a Europa en el primer viaje realizado por Colón en el año 1493 conociendo los indígenas americanos el fruto por el nombre de chili, pero los españoles y portugueses lo bautizaron con los nombres de pimiento y pimiento de Brasil. 

Es un  analgésico natural y   Fuente de vitamina C , sobre todo el pimiento rojo (  superando incluso algunos cítricos ) convirtiéndose por ello en una de las plantas con mayor contenido en ésta vitamina en todo el Mundo.

Esta  vit. C, es muy importante consumirla pues ayuda a la absorción de hierro, calcio y de otros aminoácidos.

También ayuda en la cicatrización de heridas y es recomendable ingerir altas cantidades de ésta vitamina tras un periodo de convalescencia ya que ayuda a incrementar las defensas.

Su contenido en Betacarotenos y Licopeno, es también muy alto, por lo que el pimiento también posee un gran poder antioxidante.

El pimentón y los pimientos picantes, ambos de la misma familia, poseen propiedades analgésicas, quizá por ello el remedio popular  cita que al colocarse una gasa sobre la articulación afectada una vez impregnada en una solución de agua,  pimentón y un poco de sal...se alivia el dolor.